1η & 2η ΗΜΕΡΑ
Συγκέντρωση το βράδυ στο αεροδρόμιο Αθήνας και Θεσσαλονίκης και πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για το Τζιμπουτί, την πρωτεύουσα του ομώνυμου Αφρικανικού κράτους. Είναι η πρώην Γαλλική Σομαλία, που ανακηρύχθηκε ανεξάρτητο κράτος το 1977. Το Τζιμπουτί βρίσκεται ακριβώς πάνω στο Μεγάλο Τεκτονικό Ρήγμα που χωρίζει την Αφρική από την Ασία, με αποτέλεσμα η φυσική του γεωγραφία να είναι από τις πιο ενδιαφέρουσες στη Μαύρη Ήπειρο. Η πόλη, με ένα ξηρό και ζεστό κλίμα, βρίσκεται στο στενότερο σημείο της Ερυθράς Θάλασσας και όσο περίεργο και αν ακούγεται ιδρύθηκε από Ευρωπαίους μόλις το 19ο αιώνα. Άφιξη το απόγευμα της 2ης ημέρας και μετά τις διατυπώσεις, μεταφορά στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο και διανυκτέρευση.
3η ΗΜΕΡΑ
Νωρίς το πρωί θα ξεκινήσουμε για να γνωρίσουμε τα μοναδικά φυσικά τοπία αυτής της χώρας που βρίσκεται στην είσοδο της εμπορικής οδού που οδηγεί από τον Ινδικό Ωκεανό και τον Κόλπο του Άντεν προς την Ερυθρά Θάλασσα, τη διώρυγα του Σουέζ και τη Μεσόγειο. Θα κινηθούμε προ της λίμνη Abbe, μια αλμυρή λίμνη μέσα στην έρημο που βρίσκεται κοντά στα σύνορα με την Αιθιοπία, σε ένα από τα πιο αλλόκοτα και συναρπαστικά τοπία της Αφρικής, με εκατοντάδες φυσικές καμινάδες από ασβεστόλιθο που εκπέμπουν θειούχα αέρια στην ατμόσφαιρα, δημιουργώντας ένα τόσο εξωπραγματικό τοπίο, που εδώ γυρίστηκαν σκηνές της κλασικής ταινίας επιστημονικής φαντασίας “Ο Πλανήτης των Πιθήκων”. Στη βορειοδυτική όχθη υψώνεται το όρος Dama Ali, ένα αδρανές ηφαίστειο, ενώ κατά μήκος της νότιας όχθης τεράστιες αλυκές. Η λίμνη Abbe βρίσκεται σε ένα μοναδικό σημείο, όπου ο γήινος φλοιός χωρίζεται σε τρία μέρη, που απομακρύνονται το ένα από το άλλο με την ίδια ταχύτητα. Στην περιοχή υπάρχουν μικροί καταυλισμοί της φυλής των Afar, που ζουν σ’αυτό το άνυδρο και σκληρό περιβάλλον από τη συλλογή αλατιού, κάτω από πολύ δύσκολες συνθήκες. Δείπνο και διανυκτέρευση σε κατασκήνωση.
4η ΗΜΕΡΑ
Μετά το πρωινό, κατευθυνόμαστε προς ένα από τα συγκλονιστικότερα σημεία του πλανήτη, την αλμυρή λίμνη Assal, που είναι το χαμηλότερο σημείο της Αφρικανικής ηπείρου στα 150 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Πρόκειται για ένα από τα πιο εντυπωσιακά φυσικά φαινόμενα της Αφρικής, με εντυπωσιακά χρώματα και ασυνήθιστους κρυστάλλινους σχηματισμούς, που δίνουν στο σκηνικό μια σχεδόν εξωγήινη εμφάνιση. Η ηφαιστειακή δραστηριότητα του Μεγάλου Ρήγματος κάνει τη λίμνη αυτή τη δεύτερη αλμυρότερη στον Κόσμο και αναμφίβολα το πιο εκπληκτικό μέρος που θα δούμε στο Τζιμπουτί και όλα όσα δούμε εκεί μπορούν να περιγραφούν μόνο ως εκπληκτικά, ειδικά ο άνεμος, ο ήλιος και η εκπληκτική άγρια ομορφιά του τοπίου. Καθώς βυθιζόμαστε σε αυτό το σκληρό σκηνικό, θα δούμε κοπάδια από καμήλες που μεταφέρουν αλάτι και θα περάσουμε μερικούς υπέροχους γεωλογικούς σχηματισμούς και εξαιρετικά θερμές πηγές. Παρά το αφιλόξενο τοπίο, οι φυλές των Afar και των Issas ζουν στην περιοχή, απασχολούμενοι με την συλλογή του αλατιού, που για αιώνες συντηρεί τις αρχαίες εμπορικές οδούς προς τη γειτονική Αιθιοπία. Συνεχίζουμε για την παραλιακή τοποθεσία Tadjoura, όπου και θα κατασκηνώσουμε. Δείπνο και διανυκτέρευση σε κατασκήνωση.
5η ΗΜΕΡΑ
Πρωινή γνωριμία με την μικρή πόλη της Tadjoura, ένα μικρό λιμάνι της Ερυθράς, με ασβεστωμένα σπίτια και Αραβοφωνο πληθυσμό. Θα συνεχίσουμε για μια από τις ωραιότερες παραλίες της Αφρικής, τη λεγόμενη Λευκή Αμμουδιά, όπου θα έχουμε ελεύθερο χρόνο για να απολαύσουμε ένα μπάνιο στην τροπική γαλαζοπράσινη θάλασσα. Συνεχίζουμε για την πόλη του Τζιμπουτί. Άφιξη, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και υπόλοιπος χρόνος ελεύθερος. Δείπνο και διανυκτέρευση.
6η ΗΜΕΡΑ
Νωρίς το πρωί, θα ξεκινήσουμε για το δεύτερο κομμάτι του ταξιδιού μας, με προορισμό την πρώην Βρετανική Σομαλία. Στη διαδρομή μας θα κάνουμε μια σύντομη στάση στο καταφύγιο άγριας ζωής Decan, για να δούμε αντιπροσωπευτικά είδη της τοπικής πανίδας, όπως λιοντάρια, γατόπαρδους, στρουθοκαμήλους, αντιλόπες, ζέβρες και άγριους όνους. Το μεσημέρι θα διασχίσουμε τα σύνορα της πρώην Βρετανικής Σομαλίας και κατευθυνόμαστε στην παράκτια πόλη Zeyla, άλλοτε σημαντικό εμπορικό λιμάνι. Συνεχίζουμε για την επαρχιακή πόλη Borama, για να σπάσουμε τη διαδρομή και να διανυκτερεύσουμε. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.
7η ΗΜΕΡΑ
Πρωινή αναχώρηση, για να επισκεφθούμε την τοποθεσία Dhagax Khoure, μια από τις σημαντικότερες τοποθεσίες της Σομαλιλάνδης, γνωστή για τις σπηλαιογραφίες της. Εδώ θα δούμε έργα τέχνης των πρώιμων κατοίκων της Σομαλίας που έγιναν πάνω από 5000 χρόνια πριν. Συνεχίζουμε για την πρωτεύουσα Hargeisa, περνώντας από μικρές ημι-νομαδικές κοινότητες, όπου θα σταματήσουμε για φωτογραφίες. Άφιξη στη Hargeisa, την πρωτεύουσα της πρώην Βρετανικής Σομαλίας, που με τη σύγχρονη ονομασία Σομαλιλάνδη, βρίσκεται στο Κέρας της Αφρικής και αποτελεί το βόρειο κομμάτι της Σομαλίας που αποκόπηκε de facto από την υπόλοιπη χώρα. Έχει έκταση όσο περίπου και η Ελλάδα, αλλά με λιγότερο από τους μισούς κατοίκους και αποσχίστηκε από τη Σομαλία μόλις το 1991, αλλά δεν αναγνωρίστηκε από καμία άλλη χώρα ή διεθνή οργανισμό. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.
8η ΗΜΕΡΑ
Nωρίς το πρωί, θα επισκεφθούμε το περίφημο παζάρι των ζώων, αντίστοιχο με εκείνο που είδαμε στην Ερυθραία, για μερικές ακόμα θεαματικές φωτογραφίες από μια άγνωστη χώρα, που λίγοι έχουν την ευκαιρία να επισκεφθούν. Θα συνεχίσουμε για το αλλόκοτο μνημείο του εμφύλιου πολέμου που συγκλόνισε τη Σομαλία τη δεκαετία του 90: ένα Σοβιετικό MIG της Σομαλικής πολεμικής αεροπορίας, που καταρρίφθηκε κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού της πόλης. Κοντά στην αγορά, το Τέμενος της Παρασκευής φιλοξενεί τις κύριες προσευχές, προσελκύοντας εκατοντάδες πιστούς - είναι ένα εκπληκτικό θέαμα. Αν και δεν επιτρέπεται η είσοδος στο τέμενος μπορούμε να θαυμάσουμε την ασβεστωμένη πρόσοψή του, τη θολωτή οροφή και τους ψηλούς δίδυμους μιναρέδες. Yπόλοιπος χρόνος ελεύθερος για βόλτες και αγορές στην πόλη. Δείπνο και διανυκτέρευση.
9η ΗΜΕΡΑ
Mετά το πρωινό μας, θα πάμε στην κεντρική αγορά της πόλης. Η κεντρική αγορά είναι ένα υπέροχο - και σε μεγάλο βαθμό χωρίς προβλήματα - μέρος για να ζήσουμε μια τυπική αγορά της Σομαλίας. Τα δρομάκια της κρύβουν τα πάντα, από αρώματα ως οικιακά αντικείμενα, ηλεκτρονικά είδη, ραδιόφωνα και ρούχα. Φυσικά οι πωλητές τροφίμων προσφέρουν μερικά από τα πιο συναρπαστικά πολύχρωμα θεάματα: φανταστείτε πυραμίδες από πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά. Αμέσως μετά, θα κατευθυνθούμε προς τις σπηλιές του Las Geel, για να δούμε τα περίφημα προϊστορικά σχέδια που ζωγραφίστηκαν πάνω στο βράχο πριν από 5000 χρόνια. Πρόκειται για κάποια από τα πιο καλοδιατηρημένα σύνολα σπηλαιογραφιών σε ολόκληρη την Αφρική. Εκατοντάδες υπέροχοι νεολιθικοί πίνακες τέχνης σε τέλεια κατάσταση κοσμούν τους τοίχους αρκετών αλληλένδετων σπηλαίων και κοιλωμάτων. Ορισμένες ζωγραφιές έχουν μήκος μεγαλύτερο από ένα μέτρο και η κατάσταση διατήρησής τους είναι εξαιρετική. Αν δεν ήταν στη Σομαλιλάνδη, αυτός ο φανταστικός χώρος θα έμπαινε αμέσως στον Κατάλογο της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO και θα κατακλυζόταν από μάζες τουριστών. Όσο όμως η Σομαλιλάνδη δεν αναγνωρίζεται από τη διεθνή κοινότητα, όλες οι προσπάθειες προστασίας του Las Geel θα είναι ανεπιτυχείς και θα παραμείνει ένα από τα κρυφά, αλλά και ωραιότερα διαμάντια της Αφρικανικής ηπείρου. Συνεχίζουμε για την παραθαλάσσια πόλη Berbera, σπουδαιότερο λιμάνι της χώρας, με ένα ενδιαφέρον μίγμα αρχιτεκτονικής της Οθωμανικής και της αποικιοκρατικής περιόδου. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Δείπνο και διανυκτέρευση.
10η ΗΜΕΡΑ
Το πρωί θα κάνουμε μια βόλτα στην μικρή αυτή πόλη, που όμως είναι γεμάτη ζωή: Σομαλοί και Άραβες έμποροι, ναυτικοί και τεχνίτες στριμώχνονται στους φαρδείς δρόμους της Αγγλοκρατίας ή στα σκονισμένα δρομάκια της παλιάς Αραβικής πόλης. Η Berbera ήταν τμήμα των κλασικών πόλεων-κρατών της Σομαλίας που ασχολήθηκαν με ένα επικερδές εμπορικό δίκτυο που συνέδεε τους Σομαλούς εμπόρους με τη Φοινίκη, την Αίγυπτο, την Αρχαία Ελλάδα, την Περσία, τη Ναβαταία και τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Για τη μεταφορά των εμπορικών φορτίων, οι Σομαλοί ναυτικοί χρησιμοποιούσαν τα χαρακτηριστικά αρχαία καΐκια της Σομαλίας γνωστά ως beden, που χρησιμοποιούνται ακόμα και σήμερα. Η πόλη μάλλον ήταν το λιμάνι της αρχαίας πόλης Μαλαώ, που περιγράφεται στο 8ο κεφάλαιο του αρχαιοελληνικού Περίπλου της Ερυθράς Θάλασσας. Η πόλη διατήρησε τη μεγάλη σημασία της τόσο στο περιφερειακό όσο και στο διεθνές εμπόριο κατά το Μεσαίωνα και ήταν ένας σημαντικός και καλά χτισμένος οικισμός που χρησίμευσε ως σημαντικό λιμάνι για διάφορα διαδοχικά Σομαλικά βασίλεια, όπως το πρώιμο βασίλειο του Adal, το σουλτανικό Ifat και το σουλτανικό Adal. Το απόγευμα επιστρέφουμε στη Hargeisa. Άφιξη, δείπνο και διανυκτέρευση.
11η & 12η ΗΜΕΡΑ
Μεταφορά στο αεροδρόμιο για την πτήση της επιστροφής μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Άφιξη στην Αθήνα/Θεσσαλονίκη τη 12η ημέρα.
