Το απαγορευμένο ταξίδι στα βάθη της Τουρκίας: Απομονωμένα οροπέδια, νομαδικές φυλές, Σελτζουκικά μνημεία. Ένας πλήρης γύρος της Ανατολίας, που θα μας φέρει στις εσχατιές της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, για να γνωρίσουμε τους τους αρχαίους πολιτισμούς του Ουραρτού και της Αρμενίας και να έρθουμε σε επαφή με τη ζωντανή κουλτούρα των Κούρδων και των Κιρκάσιων.
Στις απαρχές του 21ου αιώνα, ένας ξεχασμένος πολιτισμός της Ανατολίας επανήλθε στο προσκήνιο: Ο αρχαίος πολιτισμός του Ουραρτού, που άνθισε γύρω από τη Λίμνη Βαν από τον 9ο ως τον 6ο αιώνα π.Χ. και επεκτάθηκε μέχρι τη λίμνη Ουρμία της Περσίας και μέχρι τη Βόρεια Συρία.
Με την παρακμή του ο πολιτισμός αυτός χάθηκε και ξεχάστηκε. Σήμερα, οι επισκέπτες ξαναρχίζουν να επισκέπτονται τα μέχρι πρότινος απαγορευμένα βάθη της Τουρκίας, τόπους μυθικούς και σκεπασμένους με μια αχλύ μυστηρίου, γεμάτους μνημεία από την αρχή του Χρόνου.
Εδώ και δέκα χρόνια οργανώνουμε το ταξίδι αυτό, μέσα από πανάρχαιες χώρες, που μόνο το όνομα τους εξάπτει την φαντασία. Δεκάδες ταξιδιώτες γνώρισαν μαζί μας το μυστήριο της Ανατολής, βλέποντας πράγματα που δεν μπορούσαν να φανταστούν ότι υπάρχουν.
Χωρίς το ανακάτεμα άσχετων χρονικών περιόδων και των ιστορικών περιοχών του Πόντου – που από μόνος του αποτελεί μία μεγάλη ενότητα και ξεχωριστό ταξίδι, η Ανατολική Τουρκία είναι μία πρόκληση για τον ταξιδιώτη, που θέλει να δει και να μάθει.
Πέρα λοιπόν, από μια εισαγωγή στον πολιτισμό του Ουραρτού, θα γνωρίσουμε τη Χριστιανική Ανατολή, τόπο μαρτυρικό που στέκεται ακόμα και σήμερα, αδιάψευστος μάρτυρας μιας δισχιλιόχρονης ιστορίας. Αιρέσεις που αντιστάθηκαν στην παντοδυναμία της Κωνσταντινούπολης, αληθινοί ακρίτες του Χριστιανισμού που αντιμετώπισαν τις ορδές των Αράβων και των Τούρκων.
Και η ιστορία συνεχίζεται: Η Μεγάλη Αρμενία που έφτανε μέχρι τη Μεσόγειο, απλώνει τις εκτάσεις της στα βάθη της σημερινής Ανατολίας, γεμάτη με μνημεία ενός άλλου μεγάλου και μαρτυρικού πολιτισμού. Τα ερειπωμένα μοναστήρια και τα στοιχειωμένα κάστρα, ορθώνονται σαν φαντάσματα του παρελθόντος στις άγονες εκτάσεις του Κουρδιστάν και του Αραράτ.
1η HMEPA
Συγκέντρωση το πρωί στο αεροδρόμιο της Θεσσαλονίκης/Αθήνας και πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για το Diyarbakir, πρωτεύουσα του Τουρκικού Κουρδιστάν. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Δείπνο και διανυκτέρευση.
2η HMEPA
Πρωινή ξενάγηση της πόλης που είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Τίγρη. Στην καρδιά της Άνω Μεσοποταμίας, ανάμεσα στον Τίγρη και τον Ευφράτη, το Diyarbakir υπήρξε πεδίο μαχών, αλλά και ιστορικό κέντρο των Κούρδων και των Αρμενίων της Ανατολής. Στην ξενάγηση μας θα δούμε τα μαύρα βασαλτικά τείχη, που θεωρούνται από τα πιο καλοδιατηρημένα στον κόσμο και που έχουν κάνει την πόλη διάσημη, θα συνεχίσουμε με την πύλη του Χαρπούτ και το μεγάλο τέμενος Ulu Cami. Θα καταλήξουμε στην αναστυλωμένη συγκλονιστική Αρμενική εκκλησία Surp Giragos. Απόγευμα ελεύθερο, για βόλτες και αγορές στο παζάρι της πόλης, ή έναν αρωματικό καφέ και τσάϊ σε κάποιο παλιό καραβάν-σεράϊ, με τη γνήσια ατμόσφαιρα της Ανατολής. Δείπνο και διανυκτέρευση.
3η HMEPA
Πρωινή αναχώρηση για το γειτονικό Μαρντίν, τη Ρωμαϊκή Marida, πόλη γνωστή για τις πανάρχαιες χριστιανικές της κοινότητες, που δεσπόζει πάνω από τις μεγάλες πεδιάδες της Συρίας. Επίσκεψη της παλιάς πόλης και του μοναστηριού Deir el Zaffaran, που αν και στα βάθη της Τουρκίας, λειτουργεί μέχρι σήμερα, κρατώντας με πείσμα τη χριστιανική πίστη. Συνεχίζουμε για το ερημικό οροπέδιο Tur Abdin, την ιστορική κοιτίδα του Συρορθόδοξου μοναχισμού. Άφιξη στο γραφικό Midyat και επίσκεψη στο μοναστήρι Mar Gabriel, που επίσης λειτουργεί και είναι κλασικό δείγμα οχυρωμένου χριστιανικού μοναστηριού. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο και διανυκτέρευση.
4η HMEPA
Νωρίς το πρωί θα ξεκινήσουμε για τις στέπες και τις οροσειρές της Ανατολικής Τουρκίας. Βρισκόμαστε την κοιτίδα του αινιγματικού βασιλείου του Ουραρτού, ενός αρχαίου λαού που κατοικούσε στην Μεσοποταμία, μέχρι το Αραράτ. Αναφέρεται στη Βίβλο και αναδείχθηκε σε μεγάλη στρατιωτική δύναμη στη περιοχή της σημερινής Αρμενίας κατά τον 9ο αιώνα π.Χ. ενώ βρισκόταν συχνά σε πόλεμο με τους γειτονικούς Ασσύριους. Κατά τη διαδρομή μας, θα σταθούμε στον ποταμό Τίγρη για να δούμε την τοποθεσία που έχει βυθιστεί το ιστορικό χωριό Hasankeyf. Συνεχίζουμε για το αχανές νεκροταφείο του Ahlat, ένα από τα πιο ενδιαφέροντα νεκροταφεία της Μέσης Ανατολής, γνωστό για το μεγάλο αριθμό περίτεχνων τάφων της Σελτζουκικής δυναστείας Ahlatshah. Η περιοχή έπεσε στα χέρια των Σελτζούκων το 1071, στην περίφημη μάχη του γειτονικού Ματζικέρτ, που σφράγισε την σταδιακή παρακμή των Βυζαντινών. Άφιξη στην λίμνη Βαν, μεγαλύτερη λίμνη της Τουρκίας και επίσκεψη του μικρού νησιού Ahdamar που είναι γεμάτο Αρμενικά ερείπια. Εδώ θα δούμε και το ναό του Τίμιου Σταυρού, σε ένα συγκλονιστικό τοπίο, με φόντο τα χιονισμένα βουνά της Ανατολίας. Άφιξη στην πόλη Βαν το βράδυ. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.
5η HMEPA
Το πρωί θα επισκεφθούμε το κάστρο του Βαν, κλασικό δείγμα μεσαιωνικής οχύρωσης της Ανατολής. Αμέσως μετά, αναχώρηση για το Kars. Μεγάλη η διαδρομή μας και σήμερα: Θα κινηθούμε με κατεύθυνση βόρεια και κατά μήκος των συνόρων με το Ιράν, θα διασχίσουμε τις ιστορικές περιοχές της Παλιάς Αρμενίας, που κατοικούνται σήμερα από Κούρδους, για να φτάσουμε στο Doğubeyazit με το μεγάλο και ερειπωμένο παλάτι του Işakpaşa, δείγμα Οθωμανικού εκλεκτικισμού με κουρδικές επιρροές. Σε όλη τη διαδρομή θα μας συντροφεύει το βιβλικό όρος Αραράτ, που θα μας χαρίσει μερικές από τις πιο συγκλονιστικές στιγμές του ταξιδιού μας. Άφιξη στο Kars το βράδυ. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.
6η HMEPA
Πρωινή επίσκεψη στο μυθικό ακριτικό Ανί, παλιά αρμενική οχυρή πόλη με περίλαμπρους ναούς στα σύνορα της Δημοκρατίας της Αρμενίας. Το Ανί έχει να επιδείξει μια εξαιρετική αρχιτεκτονική αισθητική, με μοναδικά μωσαϊκά και γλυπτό διάκοσμο, όμως πάνω από όλα αυτά υπήρξε ένα υψηλού επιπέδου πολιτιστικό και πνευματικό κέντρο, σταυροδρόμι στην καρδιά της Ασίας. Το μεσημέρι, συνεχίζουμε το οδοιπορικό μας, μέσα από τα οροπέδια της Παλιάς Αρμενίας. Προορισμός μας το μακρινό Ερζερούμ. Άφιξη και ξενάγηση στην πόλη, που ζει στην ατμόσφαιρα της Κεντρικής Ασίας και είναι γεμάτη με υπέροχα Σελτζουκικά μνημεία, όπως το Rüstem Paşa Çarsısı, το παλιό καραβάν-σεράι που έχει μετατραπεί σε παζάρι όπου πουλούν κοσμήματα από μαύρο κεχριμπάρι, και ο μεντρεσές Çifte Minareli, που θεωρείται αριστούργημα της Σελτζουκικής αρχιτεκτονικής. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.
7η HMEPA
Μεγάλη η διαδρομή μας και σήμερα: Πρωινή αναχώρηση για τη Σεβάστεια, σημερινό Sivas, μια από τις πιο συντηρητικές, αλλά και πιο ενδιαφέρουσες πόλεις της Τουρκίας. Στάση στο Divriği, όπου θα δούμε το συγκρότημα της θεολογικής σχολής και του τεμένους Ulu Cami χτισμένο το 1228. Το Divriği είναι ένα από τα ωραιότερα μνημεία της Ανατολικής Τουρκίας με εξαιρετική αρχιτεκτονική και διακόσμηση που δεσπόζει στο λόφο, στο κέντρο της ομώνυμης πόλης. Όλο το μνημειακό συγκρότημα, που θυμίζει έντονα τα μνημεία της Κεντρικής Ασίας, περιλαμβάνεται στον κατάλογο της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Άφιξη στη Σεβάστεια το απόγευμα και γνωριμία με τα Σελτζουκικά μνημεία της πόλης. Δείπνο και διανυκτέρευση.
Σημείωση: Το μνημειακό συγκρότημα του Divriği ενδέχεται να είναι κλειστό λόγω της αναστήλωσης που γίνεται αυτή την περίοδο.
8η HMEPA
Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες ημέρες του ταξιδιού μας θα ζήσουμε σήμερα. Θα κινηθούμε στην καρδιά της παλιάς αυτοκρατορίας των Χεταίων, με προορισμό την φημισμένη Χατούσα, παλιά πρωτεύουσα του μυστηριώδους αυτού λαού. Στη ξενάγηση μας, θα επισκεφθούμε τα αρχαία ερείπια, τις πύλες με τους λέοντες, καθώς και το γειτονικό Yazilikaya, με τα χιτιττικά ανάγλυφα στους βράχους. Θα συνεχίσουμε για την Άγκυρα, όπου θα φτάσουμε το απόγευμα. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Δείπνο και διανυκτέρευση.
9η HMEPA
Πρωινή μεταφορά στο αεροδρόμιο για την πτήση της επιστροφής μέσω ενδιάμεσου σταθμού για την Αθήνα και Θεσσαλονίκη.
