Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο Aθήνας και Θεσσαλονίκης και πτήση για τη Βαγδάτη μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Η Βαγδάτη έφτασε στο αποκορύφωμα της δόξας της την εποχή των Αββασιδών και του γνωστού Haroon Al Rashid τον 8ο αιώνα. H πόλη παρέμεινε η μεγαλύτερη και πιο σημαντική ολόκληρου του Iσλαμικού κόσμου, και παρά την παρακμή του Χαλιφάτου των Αββασιδών, παρέμεινε σημαντικό επιστημονικό και θρησκευτικό κέντρο μέχρι την κατάληψη και καταστροφή της από τους Μογγόλους το 1258, καταστροφή που επαναλήφθηκε το 1401, όταν καταλήφθηκε από τα στρατεύματα του Ταμερλάνου. Στην ύστερη Οθωμανική εποχή άρχισε η άνοδός της, προ παντός μετά την κατασκευή της σιδηροδρομικής γραμμής Κωνσταντινούπολης - Βαγδάτης. Άφιξη και μετά τις διατυπώσεις, μεταφορά στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.
2η ΗΜΕΡΑ
Μετά το πρωινό, θα κάνουμε μια ξενάγηση της Ιρακινής πρωτεύουσας: Θα περάσουμε από τις κεντρικές λεωφόρους της πόλης που σφύζουν από ζωή, από την κεντρική πλατεία Tahrir (Ελευθερίας) με το ομώνυμο μνημείο και την πλατεία Fardoss, γνωστή για την πτώση του γιγαντιαίου αγάλματος του Σαντάμ Χουσεΐν. Θα δούμε επίσης το εντυπωσιακό Μνημείο των Μαρτύρων, την κεντρική συνοικία Qushla με το ομώνυμο ρολόι και το τέμενος Al-Jawadain. Θα συνεχίσουμε με την αψίδα των Σπαθιών της Qadisiya, από όπου ξεκινούν όλες οι παρελάσεις της πόλης και το τέμενος Al Kadhimiya με τους χρυσούς μιναρέδες του. Θα συνεχίσουμε με μια επίσκεψη στο εκπληκτικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Βαγδάτης, με τους απίστευτους θησαυρούς των Σουμερίων, των Ασσυρίων, των Ακκάδιων και των Βαβυλωνίων, που διασώθηκαν από τις λεηλασίες του πολέμου. Ξεχωρίζουν τα εκθέματα από την αρχαία Uruk και ο χρυσός θησαυρός του Nemrod. Το απόγευμα, θα κατευθυνθούμε στην αρχαία Κτησιφώντα. Η Κτησιφών ήταν πόλη στην καρδιά της αρχαίας Βαβυλωνίας η οποία ιδρύθηκε κατά την ελληνιστική εποχή και ήταν για μια ολόκληρη χιλιετία η διάσημη πρωτεύουσα του Παρθικού βασιλείου των Αρσακιδών και της Περσικής Αυτοκρατορίας των Σασσανιδών. Άφιξη και επίσκεψη στα ερείπια της αρχαίας πόλης, όπου θα δούμε ότι απέμεινε από το παλάτι και την γιγαντιαία αψίδα, από την οποία η Κτησιφών έγινε γνωστή μέχρι τις μέρες μας. Επιστροφή στο ξενοδοχείο. Δείπνο και διανυκτέρευση.
3η ΗΜΕΡΑ
Νωρίς το πρωί θα κατευθυνθούμε νότια για μια άλλη αρχαία πόλη του Ιράκ, την διάσημη Βαβυλώνα. Η Βαβυλώνα – γνωστή για τους κρεμαστούς κήπους της - ήταν για ολόκληρους αιώνες η πρωτεύουσα του Βαβυλωνιακού κράτους. Κτισμένη το 5.000 π.Χ., πάνω στις δύο όχθες του ποταμού Ευφράτη και περιτριγυρισμένη από ένα τεράστιο τείχος, που είχε συνολικό μήκος 85χλμ., ύψος που έφθανε τα 50 μ. και κάπου τριακόσιους εξήντα πύργους σε απόσταση πενήντα μέτρων ο ένας από τον άλλον, υπήρξε η μεγαλύτερη οχυρωμένη πόλη ολόκληρης της Ανατολής. Αραμαίοι, Χαλδαίοι, Ασσύριοι και Πέρσες, όλοι πέρασαν από εδώ και ο Μέγας Αλέξανδρος δεν εξαιρείται βέβαια. Αφού φτάσουμε, θα κάνουμε μια επίσκεψη των σημαντικότερων μνημείων της. Θα δούμε τμήμα των τειχών, τους λιθόστρωτους δρόμους και την Πύλη της Ishtar – απομίμηση που έγινε από τον Σαντάμ Χουσεΐν, μια και η αυθεντική βρίσκεται στο Βερολίνο. Θα συνεχίσουμε με τον γνωστό Λέοντα της Βαβυλώνας, ένα άγαλμα του 600 π.Χ. που φτιάχτηκε από τον Ναβουχοδονόσορα και διασώθηκε από τις εχθροπραξίες του τελευταίου πολέμου. Τέλος θα δούμε το λεηλατημένο παλάτι του Σαντάμ Χουσεΐν, που η μεγαλομανία του δεν τον εμπόδισε να το κτίσει μέσα σε αρχαιολογική ζώνη. Το απόγευμα, θα κατευθυνθούμε προς τη δυτική έρημο του Ιράκ, για να δούμε το εντυπωσιακό κάστρο Al Ukhaidir, με έντονη την επιρροή των Αββασιδών στην αρχιτεκτονική του. Θα καταλήξουμε στην ιερή πόλη Karbala, γνωστή για την ομώνυμη μάχη του 680 μ.Χ. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.
4η ΗΜΕΡΑ
Το πρωί θα γνωρίσουμε αυτή την πανάρχαια πόλη, ξεκινώντας με μια επίσκεψη στα ερείπια της εκκλησίας Al Aqaisar, που θεωρείται από τις αρχαιότερες στη Μέση Ανατολή. Στο κέντρο της παλιάς πόλης βρίσκεται το Masjid Al Hussein, το μαυσωλείο του εγγονού του Μωάμεθ από τη κόρη του Φατιμά και του Αλή. Το διακοσμημένο με γαλαζοπράσινα κεραμικά μαυσωλείο αποτελεί ιερό τόπο προσκυνήματος για πολλούς Σιίτες, ειδικά κατά την επέτειο της μάχης, την ημέρα της Ασούρα. Το μαυσωλείο δέχεται κάθε χρόνο εκατομμύρια Σιίτες που έρχονται για προσκύνημα, το οποίο είναι από μόνο του ένα σπουδαίο θέαμα. Θα ολοκληρώσουμε τη γνωριμία μας με τις ιερές πόλεις της Μεσοποταμίας, κάνοντας μια εξόρμηση για να γνωρίσουμε την καρδιά του Σιιτικού Ισλάμ, με επίσκεψη στην πόλη Najaf, όπου θα δούμε τον τάφο του Ali ibn Abi Talib, ιερότερο τόπο των Σιιτών μετά τη Μέκκα και τη Μεδίνα. Θα συνεχίσουμε με το μεγαλύτερο κοιμητήριο του Κόσμου, το Wadi-us-Salaam, που περιλαμβάνει πάνω από πέντε εκατομμύρια τάφους. Επιστροφή στην Karbala το απόγευμα. Δείπνο και διανυκτέρευση.
5η ΗΜΕΡΑ
Μετά το πρωινό, θα κατευθυνθούμε μέσα από τις εύφορες πεδιάδες του Ευφράτη για τη Nasiriya, μια από τις σπουδαιότερες πόλεις της νότιας Μεσοποταμίας. Στη διαδρομή μας θα κάνουμε στάση στην αρχαία Ur. Η αρχαία πόλη Ur βρισκόταν στη νότια Μεσοποταμία, 18 χιλιόμετρα από την παραδοσιακή τοποθεσία του κήπου της Εδέμ και ήταν σημαντική πόλη των Σουμερίων. Θεωρείται από πολλούς ότι είναι η πόλη του Ur Qasim, που αναφέρεται στο Bιβλίο της Γένεσης σαν πατρίδα του Αβραάμ. Εδώ θα δούμε και το μεγάλο Ζιγκουράτ της Ur, πριν συνεχίσουμε για τη γειτονική Uruk, επίσης μια από τις αρχαιότερες και σημαντικότερες πόλεις των Σουμερίων. Ήταν η πόλη του μυθικού Γκιλγκαμές, του περίφημου ήρωα του ομώνυμου έπους. Άφιξη στη Nasiriya το απόγευμα, τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.
6η ΗΜΕΡΑ
Νωρίς το πρωί κατευθυνόμαστε προς τη Βασόρα, μεγαλύτερο λιμάνι του Ιράκ, στις όχθες του Shatt al-Arab, στην ένωση των ποταμών Τίγρη και Ευφράτη, 55 χιλιόμετρα από τον Περσικό Κόλπο. Στη διαδρομή μας θα κάνουμε στάση στο Chibayesh για να επισκεφθούμε τους Ma’dān, τους περίφημους “Ανθρώπους των Βάλτων”, τις φυλές δηλαδή που ζουν ακόμα μέσα στους βάλτους του Shatt al-Arab. Οι άνθρωποι αυτοί είναι απόγονοι των αρχαίων Σουμερίων, ζουν σε ψάθινες καλύβες - είτε σε κανονικές νησίδες, είτε σε πλωτές - όπως οι ινδιάνοι της λίμνης Τιτικάκα του Περού. Μετακινούνται με παραδοσιακές βάρκες mashoof και ζουν στην κυριολεξία πάνω στα νερά. Στην μοναδική μας εξόρμηση στον απίστευτο αυτό κόσμο του νερού, θα δούμε τα πλωτά χωριά, θα πιούμε τσάι σε ένα πλωτό ψάθινο καφενείο και θα δούμε από κοντά τα Δένδρα του Αδάμ και σύμφωνα με τη Βίβλο ήταν τα “Δένδρα της Γνώσης”. Άφιξη στη Βασόρα, δεύτερη πόλη του Ιράκ το βράδυ. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.
7η ΗΜΕΡΑ
Η Βασόρα είναι η οικονομική πρωτεύουσα του Ιράκ και δεν φημίζεται για τα μνημεία της, έχει όμως μια ενδιαφέρουσα παλιά πόλη και μια ζωντανή προκυμαία. Θα κάνουμε λοιπόν μια βόλτα στο κέντρο της πόλης και θα κινηθούμε κατά μήκος της Corniche, δηλαδή της παραποτάμιας προκυμαίας της. Θα επισκεφθούμε επίσης το τέμενος Imam Ali ένα από τα αρχαιότερα τεμένη του Κόσμου. Αμέσως μετά θα κατευθυνθούμε στο παλιό κομμάτι της πόλης που έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα, για να δούμε τα παλιά αρχοντικά, τα γνωστά σαν shanasheel που ανάγονται στη χρυσή περίοδο της Βασόρας από τον 19ο μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα. Θα συνεχίσουμε με το αρχαιολογικό μουσείο, που άνοιξε επίσημα τις πόρτες του το 2019 με τρεις νέες γκαλερί: τη Βαβυλωνιακή, των Σουμερίων και την Ασσυριακή. Μετά από δεκαετίες πολέμων και λεηλασιών, χιλιάδες αντικείμενα που χρονολογούνται από το 6000 π.Χ. εκτίθενται ξανά στο αξιόλογο αυτό μουσείο. Το απόγευμα θα πάρουμε το δρόμο της επιστροφής προς τη Βαγδάτη. Άφιξη το βράδυ, δείπνο και διανυκτέρευση.
8η ΗΜΕΡΑ
Μετά το πρωινό, θα ξεκινήσουμε για τη πόλη Σαμάρρα, βόρεια της Βαγδάτης. Η Σαμάρρα βρίσκεται στην ανατολική όχθη του ποταμού Τίγρη και σήμερα η ερειπωμένη παλιά της πόλη περιλαμβάνεται στον Κατάλογο της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Η πόλη κτίστηκε το 836 μ.Χ. για να γίνει η νέα πρωτεύουσα των Αββασιδών και να αντικαταστήσει τη Βαγδάτη. Άφιξη και ξενάγηση. Θα δούμε το ερειπωμένο παλάτι του Χαλίφη, το ιερό Al-Askareyya, το Μεγάλο Τέμενος και τον διάσημο σπειροειδή μιναρέ Malwiya, που έπαθε μεγάλες ζημιές στη διάρκεια του πολέμου. O μιναρές, είναι ένας εντυπωσιακός πύργος ύψους 52 μέτρων με σπειροειδείς ράμπες που δεν μοιάζει με κανέναν άλλο μιναρέ στον κόσμο. Έχοντας ενσωματώσει τα αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά των αρχαίων πύργων της Βαβυλωνίας, είναι το μόνο καλά σωζόμενο δείγμα ενός αυθεντικού βιβλικού πύργου της Βαβέλ. Αφήνοντας τη Σαμάρρα, θα κατευθυνθούμε βόρεια και θα περάσουμε από περιοχές με σημάδια από τις σφοδρές μάχες που έγιναν από τον ISIS και τον Ιρακινό στρατό της χώρας. Συνεχίζοντας, θα επισκεφθούμε τη συγκλονιστική Hatra με τα εντυπωσιακά μνημεία της. Η πόλη κτίστηκε στα ελληνιστικά χρόνια και μεσουράνησε κάτω από τους Πάρθους και παρ' όλες τις καταστροφές που υπέστη από τον ISIS, στέκεται ακόμα όρθια. Άφιξη αργά το απόγευμα στη Μοσούλη, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Ιράκ. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.
9η ΗΜΕΡΑ
Η πρωινή μας βόλτα στη μαρτυρική Μοσούλη, θα μας φέρει σε επαφή με έναν ιστορικό τόπο, που δεινοπάθησε όσο λίγοι κάτω από την κατοχή του ISIS. Ισοπεδωμένη από τον πόλεμο, η πόλη σήμερα είναι ένα απέραντο εργοτάξιο, με καινούργιες κατασκευές και αναστηλώσεις μνημείων. Ανάμεσα στα ερείπια και στα εργοτάξια, ξεχωρίζoυν τα τείχη της αρχαίας Νινευή, όπου βρέθηκε η βιβλιοθήκη του τελευταίου βασιλιά των Ασσυρίων Σαρδανάπαλου (7ος αιώνας π.Χ.) και που έπαθε μεγάλες ζημιές από το Ισλαμικό Κράτος. Αφήνοντας τη Μοσούλη, κατευθυνόμαστε στο κοντινό Ερμπίλ - τα αρχαία Άρβηλα - σημαντικότερη πόλη του Ιρακινού Κουρδιστάν. Άφιξη και επίσκεψη της ακρόπολης, που είναι και το ιστορικό κέντρο της πόλης, πάνω σε ένα λόφο που δεσπόζει σε όλη την πόλη. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση.
10η ΗΜΕΡΑ
Πολύ νωρίς το πρωί μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για την Αθήνα και Θεσσαλονίκη.
